Die woordeboekbetekenis van die term "verhoogskrik" is die senuweeagtigheid en angs wat 'n persoon ervaar wanneer hy voor 'n gehoor optree, veral op die verhoog. Dit is 'n gevoel van vrees of angs wat voor, tydens of na 'n optrede kan voorkom, en kan manifesteer as fisiese simptome soos sweet, bewing of 'n droë mond. Verhoogskrik kan enigiemand raak, van gesoute kunstenaars tot eerstekeer akteurs of openbare sprekers, en kan veroorsaak word deur 'n verskeidenheid faktore, soos vrees vir mislukking, vrees om beoordeel te word of vrees om foute voor ander te maak.